Découvrez l'histoire majestueuse de Big Ben, un symbole emblématique de Londres. Cette imposante tour d'horloge a fasciné les visiteurs du monde entier depuis plus de 150 ans. Situé au cœur de Westminster, Big Ben est un véritable bijou architectural qui incarne l'élégance et la grandeur de la capitale britannique.
Construit en 1859, Big Ben est connu pour sa précision remarquable et sa sonnerie retentissante qui résonne dans tout Londres. À l'origine, le nom "Big Ben" faisait référence à la grande cloche à l'intérieur de la tour, mais au fil du temps, il est devenu le surnom de toute la structure.
Outre sa beauté architecturale, Big Ben a également joué un rôle crucial dans l'histoire de Londres. Pendant la Seconde Guerre mondiale, sa résilience et sa fiabilité ont rendu hommage à la persévérance du peuple britannique. Aujourd'hui, il continue d'être un symbole de résilience et de stabilité au cœur de la capitale.
Explorons ensemble l'histoire captivante de Big Ben et découvrons pourquoi cette structure iconique demeure l'une des attractions les plus prisées de Londres.
Construit en 1859, Big Ben est célèbre pour sa remarquable précision et ses sonneries retentissantes qui résonnent dans tout Londres. À l'origine, le nom "Big Ben" faisait référence à la grande cloche à l'intérieur de la tour, mais au fil du temps, il est devenu le surnom pour l'ensemble de la structure.
C'est une question étrange, ne pensez-vous pas ? Eh bien, pas tant que cela. En effet, vous n'avez très certainement jamais vu Big Ben ! Sa visite est réservée exclusivement aux habitants du Royaume-Uni. Et elle est possible sur autorisation uniquement.
La construction de Big Ben a été un projet ambitieux pour son époque. Le gouvernement britannique avait besoin d'une horloge qui serait la plus précise du monde, et l'architecte Augustus Pugin a été choisi pour concevoir la tour. Le projet a pris huit ans à être terminé et a coûté plus de 200 000 livres sterling, ce qui équivaut à environ 16 millions de livres sterling aujourd'hui.
La tour a été achevée en 1859 et est devenue l'un des monuments les plus emblématiques de Londres.
Big Ben est la cloche la plus grosse et la plus célèbre moulée à White Chapel. Elle fait 2,7 m de diamètre pour 2,2 m de haut. Le Parlement décida d'une séance spéciale afin de lui trouver un nom approprié. Toutefois, l'histoire de cette fabuleuse cloche commence plus de 20 ans avant sa mise en service.
En 1834, le feu détruisit une partie des bâtiments de Westminster. Seuls quelques éléments de l'ancien palais ont survécu à l'incendie. Une commission fut chargée de sa reconstruction. Le projet choisi comportait un clocher. Le Parlement demanda que l' horloge soit d'une extrême justesse.
La plupart des horlogers de l'époque considéraient qu'une précision à la seconde était inatteignable. En effet, les caractéristiques à prendre en compte étaient multiples. Il fallait prendre en considération la taille de la tour et les lourds mécanismes. L'exposition aux intempéries était également un facteur important.
En 1851, un projet pouvant répondre aux exigences fût retenu. L'horloge fût achevée en 1854, et la tour en 1859. Une première cloche fut réalisée en 1856. Elle se fissura irrémédiablement, peu après sa mise en service. Une seconde cloche fut alors commandée à la fonderie de White Chapel. Sa construction s’acheva en 1858. Elle commença son office le 31 mai 1859. A peine deux mois après, elle se fissura elle aussi. Cela lui conféra sa sonorité actuelle si particulière et reconnaissable. Pour l'anecdote, l'orientation de Big Ben permet au marteau de ne pas frapper à l'endroit fissuré.
En plus de sa beauté architecturale, Big Ben a également joué un rôle crucial dans l'histoire de Londres. Pendant la Seconde Guerre mondiale, la tour a été un symbole de résilience et de fierté pour les Londoniens. Bien qu'elle ait été endommagée par les bombes allemandes, la tour a survécu et a continué à sonner à l'heure, ce qui a incité les Londoniens à rester forts face à l'adversité.
Big Ben est apparu dans de nombreux films, émissions de télévision et livres. Il est souvent utilisé comme symbole de Londres et de l'Angleterre dans la culture populaire. Par exemple, dans le film "Mary Poppins", les enfants Banks visitent Big Ben et rencontrent le personnage de Bert, qui est un ramoneur.
Big Ben est l'une des attractions touristiques les plus populaires de Londres. Les visiteurs peuvent monter les 334 marches de la tour pour avoir une vue imprenable sur la ville.
Cependant, en raison de la fragilité de la tour, les visites sont limitées et doivent être réservées à l'avance.
Big Ben est un symbole culturel important pour les Londoniens et les Britanniques en général. Il représente la fierté et la résilience du peuple britannique face à l'adversité. La tour est également un symbole de la précision et de la fiabilité, ce qui en fait un symbole important pour les horlogers et les ingénieurs du monde entier.
Lors de toute visite à Londres, le passage au palais de Westminster est obligatoire. C'est un incontournable de tout voyage scolaire londonien ou linguistique. Pour info, le parlement britannique siège dans ce palais.
On vous présente souvent, à tort, la Tour de l'Horloge comme étant Big Ben. Or, Big Ben est le nom de la cloche de 13,5 tonnes abritée dans cette tour. Ce n’est donc ni la tour, ni l'horloge qui s'y trouve. Pour autant, les Britanniques tolèrent le fait de dire 'Big Ben' pour parler de la tour.
La Tour de l'Horloge s'appelle dorénavant la Tour Elisabeth en hommage à la reine Elisabeth II. Ce changement de nom est intervenu lors du jubilé de diamant de la reine.
- La cloche de Big Ben pèse plus de 13 tonnes et mesure plus de 2,5 mètres de diamètre.
- Les horloges de Big Ben ont quatre cadrans, chacun mesurant plus de 7 mètres de diamètre.
- Les aiguilles des heures et des minutes de Big Ben sont faites de cuivre et font plus de 2,7 mètres de long.
- La tour de Big Ben mesure 96 mètres de hauteur.
- Big Ben a été le plus grand projet d'horloge du monde à l'époque de sa construction.
Big Ben est un monument emblématique de Londres qui incarne l'élégance et la grandeur de la ville.
Sa construction a été un exploit d'ingénierie remarquable et sa résilience face à l'adversité a inspiré des générations de Londoniens. Aujourd'hui, Big Ben continue d'être un symbole important de la fierté et de la résilience britanniques et reste l'une des attractions touristiques les plus populaires de Londres.
Sa renommée mondiale en fait un monument durable qui continuera d'inspirer les visiteurs du monde entier pendant de nombreuses années à venir.
Big Ben de Londres à la Tour de l'Horloge
